Originalbericht bei Getränke Zeitung lesen„Planungssicherheit setzt klare Regeln voraus.“
Unsere Einordnung in Kürze
- Im Interview mit der Getränke Zeitung warnt Sascha Matussek vor einer überhasteten Einführung der Zuckersteuer.
- Geplant ist die Steuer ab Juli 2027 mit 26 Cent je Liter ab 5 Gramm und 32 Cent ab 8 Gramm Zucker je 100 Milliliter.
- Beschlossen ist sie noch nicht. Der Entwurf liegt im Bundestag, am 9. November 2026 hörte der Finanzausschuss Sachverständige an.
- Für Hersteller zählen jetzt vor allem klare Abgrenzungen, einfache Nachweise und eine ausreichende Übergangsfrist.
Mit einer Steuer auf stark gezuckerte Getränke will die Bundesregierung den Zuckerkonsum senken und die gesetzliche Krankenversicherung entlasten. Für Hersteller und Handel stellt sich die Frage, wie sich eine solche Verbrauchsteuer rechtssicher, nachvollziehbar und ohne unverhältnismäßigen Aufwand umsetzen lässt.
Genau darum geht es im Interview der Getränke Zeitung mit Sascha Matussek. Das Gespräch erschien am 10. September 2026 in der Printausgabe und am 21. September online. Es bildet den damaligen Stand der Diskussion ab. Seitdem hat sich das Vorhaben in wichtigen Punkten verändert.
Der aktuelle Stand
Das Bundeskabinett hat die Zuckergetränkesteuer am 14. Oktober 2026 auf den Weg gebracht. Nach dem Entwurf soll sie ab dem 1. Juli 2027 gelten, mit zwei Stufen:
- 26 Cent je Liter bei 5 bis unter 8 Gramm Zucker je 100 Milliliter
- 32 Cent je Liter ab 8 Gramm Zucker je 100 Milliliter
Erfasst werden sollen etwa Limonaden, Eistees, Energydrinks, Fruchtnektare sowie zuckerhaltige Sirupe und Konzentrate. Ausgenommen sind unter anderem reine Fruchtsäfte und Gemüsesäfte, ungesüßte Schorlen, Milch und pflanzliche Milchalternativen sowie alkoholische Getränke, alkoholfreier Wein und alkoholfreies Bier. Anders als zeitweise diskutiert, sollen mit Süßungsmitteln gesüßte, zuckerfreie Getränke nicht besteuert werden. Für kleine Hersteller mit bis zu 70.000 Litern im Jahr sieht der Entwurf eine Ausnahme vor.
Die Bundesregierung begründet die Steuer mit dem Gesundheitsschutz. Zu viel Zucker erhöht das Risiko für Übergewicht, Diabetes Typ 2, Herzkreislauferkrankungen und Karies. Die Einnahmen sollen helfen, die Beiträge der gesetzlichen Krankenversicherung stabil zu halten.
Beschlossen ist die Steuer aber noch nicht. Der Entwurf liegt im Bundestag, am 9. November 2026 hat der Finanzausschuss dazu Sachverständige angehört.
Was Sascha Matussek kritisiert
Im Interview warnt Matussek vor einer überhasteten Einführung. Unternehmen brauchen aus seiner Sicht zuerst klare Antworten: Welche Produkte fallen unter die Steuer? Wie wird der Zuckergehalt gemessen? Wer muss die Steuer anmelden und abführen? Welche Nachweise sind zu führen?
Gerade für kleinere und mittlere Getränkehersteller können zusätzliche Analysen, Meldungen und Anpassungen der Systeme viel Aufwand bedeuten. Große Hersteller arbeiten meist mit festen Rezepturen und eingespielten Dokumentationsprozessen. In kleineren Betrieben wechseln Rezepturen, Chargen und Abfüllungen dagegen häufiger.
Matussek hält deshalb einfachere Pflichten für kleinere Unternehmen und eine ausreichend lange Übergangsfrist für sinnvoll. Rezepturen, Etiketten, Lieferverträge, Preislisten und Warenwirtschaft lassen sich nicht in wenigen Monaten zuverlässig umstellen.
Was das für die Preise bedeutet
Nach seiner Einschätzung dürften viele Hersteller die Steuer zumindest teilweise über die Preise weitergeben, vor allem dort, wo die Margen gering sind. Hinzu kommt die Umsatzsteuer, die auch auf den Steueranteil anfällt.
Wie stark einzelne Getränke tatsächlich teurer werden, hängt aber vom endgültigen Steuersatz, vom Zuckergehalt, von möglichen Rezepturänderungen, vom Wettbewerb und von den Entscheidungen des Handels ab. Eine konkrete Preissteigerung ist deshalb eine Prognose, keine feststehende Tatsache. Die Staffelung soll Hersteller gerade dazu bewegen, weniger Zucker einzusetzen.
Soziale und wirtschaftliche Folgen
Matussek sieht die Gefahr, dass eine Verbrauchsteuer Haushalte mit kleinem Einkommen stärker belastet. Als weitere Risiken nennt er Wettbewerbsnachteile für einzelne Hersteller, kleinere Sortimente und wirtschaftliche Schwierigkeiten einzelner Betriebe.
Befürworter der Steuer verweisen dagegen auf Erfahrungen aus anderen Ländern. Sie erwarten, dass eine gestaffelte Steuer zu zuckerärmeren Rezepturen führt, den Konsum senkt und langfristig der Gesundheit nützt. Welche Wirkung die Steuer in Deutschland hat, hängt von der endgültigen Ausgestaltung ab.
Rechtliche Risiken
Eine Zuckersteuer ist nicht grundsätzlich verfassungswidrig. Entscheidend ist, ob sich die Auswahl der besteuerten und der ausgenommenen Getränke sachlich begründen lässt. Getränke mit vergleichbarem Zuckergehalt dürfen nicht ohne nachvollziehbaren Grund unterschiedlich behandelt werden.
Ob Unternehmen gegen einzelne Regeln erfolgreich klagen könnten, lässt sich erst beurteilen, wenn der endgültige Gesetzestext vorliegt. Rechtliche Auseinandersetzungen sind ein Risiko, aber kein Beleg dafür, dass die Steuer vor Gericht scheitern würde.
Was das für Sie bedeutet
Das Interview zeigt, wie wichtig es ist, zwischen dem gesundheitspolitischen Ziel und der praktischen Umsetzung zu unterscheiden. Eine Zuckersteuer kann Anreize für weniger Zucker setzen. Dafür braucht sie klare Regeln, angemessene Übergangsfristen und einfache Nachweise.
Wenn Sie Getränke herstellen oder vertreiben, lohnt es sich, schon jetzt die Zuckergehalte Ihres Sortiments zu kennen und die Entwicklung im Bundestag zu verfolgen. Was die Steuer für Ihre Kalkulation und Ihre Buchhaltung bedeuten würde, besprechen wir gern mit Ihnen.